Vật phẩm cứu trợ bắt đầu được đưa đến Vanuatu hôm Chủ nhật sau khi một trận bão nhiệt đới tàn phá đảo quốc nam Thái Bình Dương này vào chiều tối thứ Sáu và ngày thứ Bảy.
Cơ quan cứu trợ World Vision cảnh báo rằng có thể mất vài ngày thậm chí vài tuần để đưa cứu trợ đến được những đảo xa nhất của quần đảo này.
Giới hữu trách xác nhận ít nhất 8 người thiệt mạng trong trận bão Pam, mặc dù tin tức cho biết hàng chục người hoặc hơn đã thiệt mạng.
Với sức gió lên tới 300 kilômét/giờ, bão Pam đã phá huỷ hoàn toàn các làng mạc, thổi tung các nóc nhà, làm gãy đổ các cột điện và cây cối.
Nhà chức trách Vanuatu đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Tổng thống Vanuatu Baldwin Lonsdale hôm thứ Bảy đã kêu gọi quốc tế trợ giúp, khi ông phát biểu tại hội nghị của Liên Hiệp Quốc về giảm thiểu tai hoạ được tổ chức tại Nhật Bản.
Tổng thứ ký Liên hiệp quốc Ban Ki-Moon nói sự tán phà và thiệt hại có thể xảy ra trên "diện rộng." Một nhóm công tác của Liên hiệp quốc đã đến Vanuatu trong ngày Chủ nhật để tiến hàhn đánh giá mức độ thiệt hại.
Các giới chức cứu trợ nói trận bão này này có thể là một trong những thiên tai lớn nhất mà khu vực Thái Bình Dương từng gánh chịu.
UNICEF cho biết trận bão ảnh hưởng đến ít nhất phân nửa dân số của Vanuatu, trong đó có khoảng 54.000 trẻ em. Tổ chức Oxfam nói nước uống và các vật dụng vệ sinh là những thứ đang cần thiết hàng đầu tại đây.
Một thông cáo về cuộc họp giữa ông Ban và Tổng thống Lonsdale bên lề hội nghị tại Nhật Bản trích lời ông Tổng Thư Ký nói đảo quốc Vanuatu “đã chịu ảnh hưởng nặng nề của biến đổi khí hậu.” Ông nói “những cơn bão như Pam làm tăng thêm những thách thức đảo quốc này phải đối mặt.”