Ông Merrill Newman, người từng tham gia chiến tranh Triều Tiên, đã bị các giới chức Bắc Triều Tiên câu lưu hồi cuối tháng 10 khi ông đang ở trên máy bay cùng với một nhóm du khách chuẩn bị rời khỏi Bắc Triều Tiên. Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết Bình Nhưỡng đã thừa nhận là họ đang giam ông Newman.
Bà Lee, vợ ông Newman, hôm thứ sáu nói rằng gia đình không có tin gì về tình trạng sức khỏe của ông, không biết ông có nhận được thuốc men mà gia đình gởi cho ông hay không, và không biết lý do khiến ông bị bắt.
Bắc Triều Tiên cũng đang giam giữ một công dân Mỹ khác là ông Kenneth Bae. Ông này bị bắt hồi năm ngoái và bị tuyên án 15 năm khổ sai về tội âm mưu lật đổ chính quyền. Ông Bae, 45 tuổi, là một nhà truyền giáo Kitô và đã nhập cảnh Bắc Triều Tiên với tư cách là người điều hành tour du lịch.