Số liệu này nhiều hơn so với số được liệt kê trong một phúc trình hai tháng trước đây ba triệu người. Theo Văn phòng Điều tra Dân số Hoa Kỳ, số liệu mới này dựa trên một công thức có tính cách “thật với đời sống” hơn bởi vì nó bao gồm những người nhận được phúc lợi của chính phủ giúp đưa họ thoát khỏi cảnh nghèo khó.
Một gia đình Mỹ bốn người được chính thức xác định là sống trong cảnh nghèo khó nếu họ kiếm được ít hơn 23.550 đô la một năm. Nhưng số liệu được duyệt lại xem xét tới những thứ như chi trả an sinh xã hội cho người cao niên có thể đặt họ bên trên mức nghèo khó chính thức.
Nền kinh tế Hoa Kỳ được cải thiện đều đặn. Nhưng các giới chức nói rằng nhiều người trưởng thành ở tuổi lao động vẫn chưa có thể kiếm được việc làm với lương đủ để chi trả các khoản chi tiêu thường nhật của họ.
Hạ viện đã cắt giảm tem phiếu thực phẩm cho các công dân Mỹ nghèo và đang xem xét tới việc cắt giảm thêm để giúp quân bình ngân sách èo uột của liên bang.