Các hồng y đã tập trung về Vatican trong tuần này để gặp gỡ lẫn nhau và để quyết định khi nào có thể tiến hành mật nghị, tức là một hội nghị theo những quy trình truyền thống đã có từ nhiều thế kỷ qua để bầu chọn tân giáo hoàng.
Vatican thông thường không phổ biến chi tiết của các cuộc họp này.
Tất cả 115 vị hồng y tham gia bầu chọn theo dự trù có mặt tại Rome trong tuần này. Các vị hồng y sẽ tập trung ở nhà nguyện Sistine ở Vatican đề mật nghị.
Các hồng y từ 80 tuổi trở lên không được bỏ phiếu.
Vatican hình như đang nỗ lực để có được một giáo hoàng mới vào dịp lễ Phục sinh ngày 31 tháng 3 sắp tới.
Ðức giáo hoàng Benedict thứ 16 thoái vị hồi tháng trước sau gần 8 năm tại vị, và ngài trở thành nhà lãnh đạo Giáo hội Công giáo La mã đầu tiên thoái vị sau 600 năm. Ngài hứa sẽ tuân theo tân giáo hoàng.