115 Hồng y tham dự một Thánh lễ đặc biệt trước khi rút vào nhà nguyện Sistine ở Vatican để cầu nguyện và thảo luận. Họ sẽ tách biệt khỏi thế giới bên ngoài cho tới khi một tân Giáo hoàng được bầu lên.
Hiện chưa biết trước là quá trình bầu chọn này sẽ diễn ra trong bao lâu. Các hồng y sẽ bỏ phiếu không quá 4 lần một ngày, và bỏ phiếu hai lần vào buổi sáng và hai vào buổi chiều.
Thế giới sẽ biết giáo hội có một tân lãnh đạo khi khói trắng bốc lên từ một ống khói đặc biệt được lắp đặt trên nóc nhà nguyện.
Người được lựa chọn phải giành được ít nhất 77 phiếu, tức được đa số 2/3 các hồng y bầu chọn. Hiện chưa có ai được coi là ứng viên được coi là nhiều khả năng được bầu chọn nhất.
Đức Giáo hoàng Benedict đã gây bất ngờ cho cả thế giới hồi tháng trước khi ông tuyên bố từ nhiệm sau 8 năm lãnh đạo Giáo hội Công giáo La Mã. Ông là người đầu tiên có quyết định như vậy trong 600 năm qua.
Một số nhà quan sát Vatican nói rằng Giáo hội hiện thực sự cần cải cách sau vụ bê bối về lạm dụng tình dục trẻ em và điều mà họ coi là sự không tương thích trong giáo lý của Giáo hội. Họ dự đoán rằng các vị hồng y sẽ bầu chọn một giáo hoàng trẻ trung hơn.
Nhưng các chuyên gia cũng nói rằng các vị hồng y có tư tưởng truyền thống hơn sẽ muốn chọn một người có tư tưởng bảo thủ.
Một tu sĩ trước Giáo đường Thánh Phêrô ở Vatican sau khi tấm màn màu đỏ đã được treo ở bao lơn chính giữa.- Bóng của du khách đổ xuống nền Giáo đường Thánh Phêrô ở Vatican ở chỗ có huy hiệu kính nhớ Đức Giáo hoàng Piô 12
- Cảnh sát viên bên ngoài quảng trường Thánh Phêrô.
- Bao lơn mặt tiền của Giáo đường Thánh Phêrô, nơi vị tân giáo hoàng sẽ xuất hiện để chào đám đông.
- Hai phóng viên của Reuters thử ống kính 1200-1700mm đang hướng về bao lơn chính giữa của Giáo đường Thánh Phêrô.
- Tín đồ tại quảng trường Thánh Phêrô.
- Du khách xếp hàng chờ đến lượt vào Giáo đường Thánh Phêrô.
- Giáo đường Thánh Phêrô in bóng vào lúc hoàng hôn ở Rome.
- Quảng trường Thánh Phêrô nhìn từ mái vòm của Giáo đường Thánh Phêrô.
- Tín đồ đi đàng thánh giá tại quảng trường Thánh Phêrô.
- Ống khói của nhà nguyện Sistine nhìn từ mái vòm của Giáo đường Thánh Phêrô.
- Giới truyền thông hôm 9/3 thu hình lò đốt lá phiếu tại nhà nguyện Sistine. Một khi bước vào mật nghị, các vị hồng y sẽ dùng lò này để báo cho thế giới bên ngoài biết đã chọn được giáo hoàng mới hay chưa. Khói bốc lên màu đen là chưa và màu trắng là đã có giáo hoàng mới.
- Một cảnh của nhà nguyện Sistine hôm 9/3.
- Các nữ tu đi ngang một quán bán hàng lưu niệm gần quảng trường Thánh Phêrô hôm 10/3.
