Phiên xử thẩm vấn là gì?
Trong các vụ hình sự tại Mỹ, phiên xử thẩm vấn là một thủ tục tòa án để xác định người bị khởi tố về một trọng tội có thể được đem ra xét xử hay không.
Các công tố viên đưa vụ án ra trước một thẩm phán, người này sẽ quyết định có đủ bằng chứng để đưa nghi can ra xét xử hay không.
Để tránh tiết lộ hết sách lược của mình, phe công tố thường chỉ đưa ra đủ bằng cớ và lời khai để chứng tỏ có thể phạm tội, từ chuyên môn của hình luật Mỹ là "probable cause."
Trong phiên xử thẩm vấn, phe luật sư bảo vệ thường không xuất trình bằng chứng, thay vào đó phe này thẩm vấn các nhân chứng do phe công tố đưa ra, và đặt các câu hỏi về chứng cứ khác được đưa ra để chống lại bị can.
Nếu không có chứng cứ thuyết phục để đưa vụ án ra xử, thẩm phán sẽ hủy vụ này, không truy tố.
Một số tiểu bang Hoa Kỳ dùng thủ tục kết tội của đại bồi thẩm đoàn thay vì phiên xử thẩm vấn. Một đại bồi thẩm đoàn là một nhóm công dân được lựa chọn để quyết định, căn cứ trên chứng cứ do công tố viên đưa ra, là có nên đưa vụ này ra tòa xét xử hay không.