Bộ trưởng Quốc phòng Úc Marise Payne cho hay Úc sẽ gửi binh sĩ tới để trợ giúp lượng Philippines trong cuộc chiến chống lại các chiến binh Nhà nước Hồi giáo ở thành phố Marawi thuộc miền nam nước này.
Những toán nhỏ binh sĩ Úc sẽ được gửi tới để huấn luyện binh sĩ Philippines, bà Payne nói trong một cuộc họp báo với người tương nhiệm Delfin Lorenzana ở Manila.
"Chúng tôi rất quyết tâm hỗ trợ Philippines trong nỗ lực của nước này tự phòng vệ chống lại các mối đe dọa khủng bố," Bộ trưởng Payne nói.
"Đây là mối đe dọa đối với khu vực mà tất cả chúng ta đều phải làm việc cùng nhau để đánh bại."
Nhưng không có binh sĩ Úc nào sẽ chủ động tham gia trong cuộc chiến, ông Lorenza nói.
"Nhìn sẽ không hay nếu chúng tôi cần binh lính để chiến đấu ở đây. Chúng tôi rất vui với sự trợ giúp mà chúng tôi đang nhận được từ Úc."
Những kẻ chủ chiến đã tràn vào Marawi vào ngày 23 tháng 5 và đã chiếm giữ một số nơi trong thành phố dù họ liên tục bị tấn công trên bộ bởi hàng trăm binh lính và bị dội bom hàng ngày bởi máy bay và pháo kích.
Miền nam Philippines từ nhiều thập niên qua đã chứng kiến những phần tử nổi dậy và thổ phỉ hoành hành. Tuy nhiên, cường độ của cuộc chiến ở Marawi và sự hiện diện của các chiến binh nước ngoài chiến đấu bên cạnh các chiến binh địa phương đã làm dấy lên lo ngại rằng khu vực này có thể trở thành một trung tâm ở Đông Nam Á cho Nhà nước Hồi giáo vào lúc tổ chức này đang thất thế ở Iraq và Syria.
Binh sĩ Úc sẽ bổ trợ những binh sĩ từ quốc gia này đã được điều đến Philippines để huấn luyện binh sĩ địa phương, bà Payne nói.