Cuộc tranh luận mới nhất tối thứ Năm giữa các ứng viên của đảng Cộng Hòa để được đề cử ra tranh chức tổng thống đã biến thành một cuộc đấu khẩu vào lúc các ứng viên đề cập đến những vấn đề như di trú bất hợp pháp, chính sách của Hoa Kỳ về Trung Đông và sự minh bạch trong hồ sơ thuế của các ứng viên.
Khi cuộc chất vấn bắt đầu, các đối thủ về sát nhất sau ứng viên dẫn đầu Donald Trump có cùng một nghị trình, đã tấn công tính khả tín của doanh gia tỷ phú này.
Thượng nghị sĩ Marco Rubio nói:
“Ông là người duy nhất trên sân khẩu này đã từng bị phạt vì mướn người một cách bất hợp pháp để làm việc cho các dự án của ông. Ông đã mướn một số công nhân từ Ba Lan”.
Ông Donald Trump đáp lại:
“Không phải thế. Tôi là người duy nhất đã mướn người, ông chưa mướn ai cả”.
Thượng nghị sĩ Ted Cruz nói:
“Ông ấy hứa nếu đắc cử ông ấy sẽ tiến hành các thỏa thuận ở Washington và ông ấy có lý”.
Ông Trum đã cắt ngang ông Cruz và thêm là đó là những thỏa thuận tốt.
Ông Cruz nói tiếp:
“Ông ấy đã ủng hộ và đưa hàng trăm ngàn đôla cho các đảng viên Dân Chủ. Bất cứ ai thực sự quan tâm đến vấn đề di trú bất hợp pháp sẽ không thuê mướn di dân bất hợp pháp”.
Được vũ trang bằng sự ủng hộ của hai thượng nghị sĩ đảng Cộng Hòa trước khi diễn ra các cuộc bầu sơ bộ ở 12 bang, ông Trump không lùi bước trước sự tấn công của ông Cruz:
“Tôi hòa thuận với tất cả mọi người. Ông thì không thuận với ai cả. Ông không có một người nào trong đảng Cộng Hòa, không có một thượng nghị sĩ Cộng Hòa nào và ông không hợp tác với họ hàng ngày trong cuộc đời của ông, mặc dầu ông bỏ qua rất nhiều dịp, đây là những chi tiết nhỏ nhặt. Nhưng ông không có một thượng nghị sĩ Cộng Hòa nào ủng hộ ông. Không một người nào. Ông không được sự ủng hộ của một thượng nghị sĩ Cộng Hòa và ông làm việc với những người này thì ông nên lấy làm xấu hổ”.
Trên mặt trận quốc tế, ông Trump nói ông sẽ không ủng hộ một thỏa thuận ngưng bắn sắp diễn ra ở Syria.
Hai ứng viên khác là Thống đốc John Kasich của bang Ohio và cựu phẫu thuật gia thần kinh Ben Carson vẫn tham gia cuộc chạy đua, nhưng thông điệp của họ dường như bị lu mờ trước cuộc đấu khẩu giữa 3 ứng viên dẫn đầu.
Các quan sat viên tin rằng các cuộc bầu sơ bộ vào thứ Ba tuần tới có thể định hình lại đội hình ứng viên trong đảng Cộng Hòa, dựa vào kết quả.
Về phía đảng Dân Chủ, bà Hillary Clinton dẫn trước Thượng nghị sĩ Bernie Sanders khi bước vào cuộc bầu sơ bộ ở bang South Carolina, trước khi các đảng viên Dân Chủ ở 11 bang đi bỏ phiếu trong các cuộc bầu sơ bộ ngày thứ Ba tuần tới.