Thứ trưởng Quốc phòng Ashton Carter nói bộ đã bắt đầu sa thải khoảng 46.000 nhân viên không thuộc biên chế hoặc làm theo hợp đồng. Bộ cũng có kế hoạch cho nghỉ việc nhân viên dân sự đã vào biên chế, dời ngày bảo trì vũ khí và các trang bị quân sự khác.
Bộ Quốc phòng đang phải đối mặt với gần 50 tỉ đô la cắt giảm trong năm nay, trừ phi Quốc hội có thể đồng ý về một kế hoạch giảm bớt chi tiêu thay thế khác. Cắt giảm sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng Ba.
Thông tấn xã AP cho biết ông Carter nói việc cắt giảm được đề nghị có thể làm hại những nỗ lực chiến tranh tại Afghanistan. Tòa Bạch Ốc muốn nhiệm vụ chiến đấu của quân đội khỏi bị ảnh hưởng của chuyện cắt giảm ngân sách. Tuy nhiên ông Carter nói việc trì hoãn bảo trì vũ khí và các trang bị quân sự khác sẽ làm xói mòn năng lực của các đơn vị quân đội tại Afghanistan.