Ngũ Giác Đài nói rằng 349 binh sĩ Mỹ, nam và nữ, đã tự tử hồi năm ngoái, cao hơn con số các binh sĩ chết trận.
Số liệu này đã tăng so với 301 ca tự tử trong quân đội hồi năm 2011. Một số chuyên gia tiên đoán rằng con số này sẽ còn tăng cao hơn nữa trong năm nay.
Bộ trưởng Quốc phòng Leon Panetta mô tả các ca tự tử trong các lực lượng quân đội là một cơn dịch, một xu hướng mà Ngũ Giác Đài dường như không thể kiểm soát và không hoàn toàn thấu hiểu.
Giới lãnh đạo quân sự Mỹ đã đặt công tác ngăn chận tự tử lên hàng ưu tiên cao nhất.
Các chuyên gia quy lỗi một phần do stress và rượu. Họ nói rằng rất nhiều binh sĩ lục quân, hải quân và Thủy Quân Lục chiến phải đối mặt với tương lai bất định sau khi chiến tranh Iraq kết thúc, và sau khi quân đội Mỹ triệt thoái ra khỏi Afghanistan vào năm tới.