Giáo phái Aum Shinrikyo, tự xưng là một nhóm tâm linh theo đuổi “chân lý tối thượng”, pha trộn một số khái niệm về Phật giáo với Ấn Độ giáo, thiền học và những thuyết giảng về ngày tận thế.
Giáo phái này đã thực hiện một loạt tội ác, kể cả các cuộc tấn công dùng khí độc thần kinh sarin cùng lúc nhắm vào nhiều chuyến tàu trong hệ thống xe điện ngầm Tokyo vào giờ cao điểm hồi tháng Ba năm 1995.
Ngoài 13 người thiệt mạng, cuộc tấn công còn làm bị thương 5,800 người, nhiều người phải chịu thương tật cả đời.
Hình ảnh những xác chết, nhiều người còn mặc những bộ vét chỉnh tề trên đường tới sở làm, phát tán trên các phương tiện truyền thông, đã gây chấn động Nhật Bản và thế giới, thúc hối chính phủ Nhật đề ra những biện pháp nhằm bảo đảm sự an toàn của công chúng mà cho tới giờ, vẫn còn được áp dụng.
Người cầm giáo phái, ‘giáo sĩ mù’ Shoko Asahara, và 7 tín đồ đã bị xử tử hôm nay, thứ Sáu 6/7.
Hãng tin Reuters tường thuật rằng Bộ trưởng Tư pháp Nhật Yoko Kamikawa đã xướng tên của 7 tử tội tại một cuộc họp báo, nói rằng họ là những kẻ đã phạm những tội ác ‘kinh hoàng’.
Gia đình các nạn nhân tán thành án tử hình, và cho biết họ cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Chồng bà Shizue Takahashi làm việc cho hệ thống xe điện ngầm Tokyo, ông qua đời sau khi mang một gói chứa khí độc sarin ra khỏi một toa tàu. Bà nói:
“Xử tử Asahara là điều hợp lý, cả bố mẹ chồng tôi và bố mẹ tôi đều đã qua đời. Tôi cho rằng họ nghĩ thật đáng tiếc là họ không được biết là hung thủ đã bị hành quyết.”
Các vụ hành quyết rất hiếm xảy ra ở Nhật Bản, nhưng các cuộc thăm dò công luận cho thấy công chúng đa số ủng hộ án tử hình.