Nhà chức trách thành phố New York đã cảnh báo người dân về trận bão Irene sắp xảy ra, cùng lúc với nhiều tiểu bang khác của miền đông Hoa Kỳ.Tổng thống Obama gọi đây là sự kiện “cực kỳ nguy hiểm và tốn kém” trong lúc các nhà dự báo thời tiết nói Irene có thể gây ngập lụt, cắt điện rộng khắp, và thiệt hại nhiều tỉ đôla.
Theo dự phóng, khoảng 65 triệu người Mỹ nằm trong vòng ảnh hưởng của Irene, nhiều người đã di tản.
Tổng thống Obama còn nói những báo cáo ông nhận được cho thấy đây sẽ là một trận bão “lịch sử” và cả nước “phải chuẩn bị cho điều tệ hại nhất.”
Theo trông đợi, Irene sẽ đập vào tiểu bang North Carolina vào thứ Bảy. Dù mới bắt đầu chỉ là cấp 2 của 5 cấp, bão Irene có thể biến tướng khi vào đất liền, mang theo nhiều gió mạnh và lũ lụt.
Theo Trung tâm Theo dõi Bão tố Quốc gia, Irene có thể mang đến những cơn gió đến 175 kilomet/giờ và có thể mạnh hơn.
Thống đốc của 7 tiểu bang chạy dài từ North Carolina lên Connecticut đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Tổng thống Obama đã cắt ngắn chuyến nghỉ ngơi ở Massachusetts để quay lại Washington, ông đã chỉ thị các cơ quan phải có sẵn những nguồn lực cần thiết.
Các hãng hàng không đã hủy hàng trăm chuyến bay, dịch vụ đường sắt tại nhiều nơi trong miền đông cũng phải ngưng.
Buổi lễ khánh thành tượng đài tại Washington của Mục sư Martin Luther King, Jr, dự trù vào thứ Bảy, phải dời sang Chủ nhật.