Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Leon Panetta đã ca ngợi Trung Quốc về phản ứng điềm tĩnh đối với vụ bán vũ khí mới nhất của Hoa Kỳ cho Đài Loan.Tháng trước, chính quyền Obama loan báo sẽ cung cấp cho Đài Loan một kế hoạch vũ khí trị giá nhiều tỷ đôla bao gồm việc nâng cấp các chiến đấu cơ F-16 của hòn đảo này.
Ông Panetta nói chuyện với các phóng viên ở đảo nghỉ mát Bali, nơi ông dự hội nghị hôm nay với Bộ trưởng Quốc phòng Indonesia Purnomo Yusgiantoro. Giới chức của Hoa Kỳ nói Trung Quốc đã xử lý thương vụ với Đài Loan một cách mà ông mô tả là “chuyên nghiệp và ngoại giao”. Ông gợi ý rằng quyết định của chính quyền Hoa Kỳ đưa ra lời cảnh báo với Trung Quốc trước khi loan báo thương vụ có thể đã góp phần vào phản ứng dè dặt.
Trung Quốc coi Đài Loan là một tỉnh ly khai và coi các vụ bán vũ khí của Hoa Kỳ là can thiệp vào các nỗ lực tái thống nhất của Bắc Kinh.
Ông Panetta cũng thảo luận các quan hệ quân sự với Indonesia, mà cho đến năm ngoái đã bị ngưng đọng hơn 1 thập niên vì các vụ vi phạm nhân quyền của lực lựơng đặc biệt Kopassus của Indonesia vào thập niên 1990.