Cơ quan không gian Hoa Kỳ nói họ không có tin nào được xác nhận về nhà cửa bị hư hại đáng kể hay một người bị thương bởi những mảnh vụn này. Thật ra, kể từ lúc khởi đầu của Kỷ Nguyên Không Gian vào cuối thập niên 1950, người ta tin là chỉ có một người trên hành tinh này bị trúng mảnh vụn từ không gian rơi xuống. Cô Lotie Williams là người rơi vào trường hợp đặc biệt đó.
Vào năm 1997, cô Williams ở ngoài lúc đêm khuya tại tiểu bang Oklahoma Hoa Kỳ. Cô nhìn thấy một vệt sáng trên bầu trời và sau đó cảm thấy có cái gì chạm nhẹ vào vai. Williams nhìn xuống đất nơi vật đó rơi xuống và nghĩ có lẽ là một mảnh sao băng.
Một khoa học gia chuyên về những mảnh vụn trên quỹ đạo làm việc tại cơ quan NASA, ông Mark Matney, nói:
“Đó không phải một ngôi sao mà là một mảnh cách nhiệt đã rơi xuống Trái Đất. Cùng vụ trở vào khí quyển Trái Đất đó có hai chiếc bình rơi xuống tiểu bang Texas.”
Và cũng như cô Williams nhìn thấy những vệt sáng trên trời vào đêm đó, ta có thể thấy cùng hiện tượng như vậy của vệ tinh UARS nếu nó rơi trong khu vực đất liền vào lúc trời tối.
Thiếu tá Michael Duncan làm việc tại Trung Tâm Hỗn Hợp Hoạt Động Không Gian, một bộ phận của Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ chuyên theo dõi những mảnh vụn trên quỹ đạo, trong đó có UARS.
Thiếu tá Duncan cho biết: “NASA đã tiên đoán sẽ có một cuộc biểu diễn ánh sáng khá ngoạn mục nếu ta ở một nơi có thể nhìn thấy. Tùy theo thời gian vệ tinh này rơi trở vào khí quyển, nếu là ban đêm thì ta phải nhìn thấy nó. Nếu là ban ngày thì sẽ khó thấy.”
NASA ước tính sẽ có 26 mảnh kim loại của UARS - vệ tinh được phóng lên quỹ đạo 20 năm trước đây và bỏ không sử dụng nữa vào năm 2005 - còn sót lại khi trở vào khí quyển và rơi trở về Trái Đất.