Hỏa tiễn Soyuz của Nga chở theo các vệ tinh định vị đã được phóng đi từ vùng Guyane thuộc Pháp. Đây là vụ phóng hỏa tiễn Soyuz đầu tiên bên ngoài nước Liên Xô cũ.Hỏa tiễn trên được phóng đi từ một địa điểm mới hôm thứ Sáu tại trung tâm không gian Kourou trong vùng rừng già Guyane thuộc Pháp, gần bờ Đại Tây Dương, Nam Mỹ. Mấy giờ đồng hồ sau đó, Soyuz đã đặt vào quĩ đạo 2 vệ tinh đầu tiên trong hệ thống định vị Galileo của châu Âu, tức là GPS.
Vụ phóng trên đã bị hoãn lại hôm thứ Năm vì một trục trặc trong 1 đường dẫn dầu.
Các vệ tinh định vị Galileo dự kiến sẽ hạn chế sự phụ thuộc của châu Âu vào hệ thống định vị GPS của Mỹ.
Các giới chức không gian châu Âu và Nga hy vọng trong vài năm nữa, hỏa tiễn Soyuz sẽ được phóng đi từ địa điểm mới này và chở theo người.
Hãng thông tấn Itar Tass của Nga cho biết cơ sở phóng hỏa tiễn mới ở Guyane được xây trong 6 năm với chi phí lên tới 484 triệu đô la.