Ông Chavez đã không xuất hiện trước công chúng kể từ khi ông phẫu thuật lần thứ tư để chữa trị ung thư ở Cuba vào ngày 11 tháng 12 vừa qua.
Tổ chức Human Rights Watch nói rằng CONATEL, cơ quan viễn thông của chính phủ, hôm 9 tháng Giêng đã ra lệnh cho đài truyền hình Globovision ngưng phát sóng 4 chương trình và những nội dung tương tự chỉ trích quan điểm của chính phủ về việc liệu lễ tuyên thệ nhậm chức tổng thống có thể diễn ra vào ngày 10 tháng Giêng theo quy định của hiến pháp hay không, mà ông Chavez không cần phải có mặt ở Venezuela.
Human Rights Watch nói CONATEL biện minh cho việc ra lệnh cho Globovision, viện dẫn rằng luật truyền thông của Venezuela không cho phép phổ biến những nội dung mang tính “kích động công chúng hay đe dọa trật tự công cộng”.