Vào lúc Trung Quốc đang tích cực thực hiện chương trình thám hiểm nguyệt cầu đầy tham vọng, Tổng thống Donald Trump hôm thứ Hai 11/12 tuyên bố rằng Mỹ sẽ tiếp tục dẫn đầu công cuộc thám hiểm không gian, và ông phát động lại tiến trình đưa phi hành gia Mỹ lên mặt trăng.
“Chúng ta là nước đi đầu và chúng ta sẽ tiếp tục là nước dẫn đầu, và chúng ta sẽ tiến xa hơn gấp nhiều lần,” Tổng thống Trump phát biểu khi ký “Chị thị số 1 về chính sách không gian” để lập nền tảng cho sứ mạng thám hiểm mặt trăng và nhắm đến thám hiểm sao Hỏa.”
Tổng thống Trump nói: “Lần này, chúng ta không chỉ cắm cờ và để lại dấu chân trên nguyệt cầu thôi, mà chúng ta sẽ còn xây dựng nền móng cho mục tiêu thám hiểm Hỏa tinh. Và một ngày nào đó có thể đi đến những thế giới xa hơn nữa.”
Hồi tháng 6, các giới chức không gian Trung Quốc nói rằng Bắc Kinh đang thực hiện vác bước chuẩn bị sơ khởi của chương trình đưa người lên mặt trăng, mục tiêu mới trong chương trình tham hiểm không gian của Trung Quốc.
Dự lễ ký chỉ thị chương trình thám hiểm mặt trăng có các cựu phi hành gia của chương trình thám hiểm mặt trăng trước đây là ông Buzz Aldrin và Harrison Schmitt, và phi hành gia hiện vẫn đang làm nhiệm vụ là ông Peggy Whitson, người lập kỷ lục bay trong quỹ đạo 665 ngày, thời gian dài nhất ở trong không gian mà chưa một phi hành gia nào khác trên thế giới của chúng ta đạt được.