Cuộc đua tranh chức tổng thống Mỹ khai mạc tại tiểu bang Iowa miền Trung Tây ngày 3 tháng Giêng. 7 ứng cử viên Cộng hòa sẽ tham gia tại đây. Tổng thống Obama không có đối thủ trong đảng Dân chủ nhưng vẫn phải qua các cuộc bầu cử sơ bộ và bầu chọn.Cuộc bầu chọn tại Iowa là cuộc trắc nghiệm đầu tiên trong lịch bầu cử. Một số ứng cử viên thua đậm tại đây đến độ phải tuyên bố rút khỏi cuộc đua.
Nhiều nhà phân tích xem Iowa là điển hình cho mọi xu hướng của Hoa Kỳ về mặt tư tưởng và đảng phái. Tuy nhiên, dẫn đầu tại Iowa không có nghĩa là người đó sẽ được đảng mình đề cử.
Các con số ngắn gọn về Iowa so với cả nước Mỹ trong năm 2010:
Dân số: 3 triệu; Hoa Kỳ: 308,5 triệu
Cư dân dưới 18 tuổi: 24%; Hoa Kỳ: 24%
Cư dân 65 tuổi trở lên: 15%; Hoa Kỳ: 13%
Dân da trắng: 91%; Hoa Kỳ: 72,5%
Dân da đen: 3%; Hoa Kỳ: 13%
Dân châu Á: 2%; Hoa Kỳ: 5%
Dân gốc châu Mỹ Latinh: 5%; Hoa Kỳ: 16%
Thu nhập đầu người: $25.000; Hoa Kỳ: $27.000
Sống dưới mức nghèo khổ: 12%; Hoa Kỳ: 14%
(Nguồn: Cơ quan Điều tra Dân số Hoa Kỳ)