Gió mạnh và mưa lớn đang đổ vào nhiều phần đất Hoa Kỳ, mở màn cho cuộc tập kích của bão Irene vào bờ biển miền đông.Bão đến tiểu bang North Carolina sáng sớm thứ Bảy, mang theo những cơn gió kéo dài có vận tốc 140 kilomét/ giờ.
Bão quật ngã nhiều cây cối, làm nhiều đường phố bị ngập và làm hàng vạn người bị mất điện. Nhiều cái chết do bão gây ra đã được báo cáo.
Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ cho biết bão sẽ tiếp tục di chuyển theo hướng bắc-đông bắc với tốc độ 24 kilomét/giờ.
Các nhà dự báo thời tiết cảnh báo nó có thể quét ngang khu vực thủ đô Washington vào khuya thứ Bảy, rạng sáng Chủ nhật với sức mạnh không suy giảm.
Sáng thứ Bẩy, Tổng thống Obama đã đến thăm trung tâm chỉ huy, nơi đang có các giới chức cao cấp điều hợp hoạt động chống bão. Ông lưu ý tình hình có thể nghiêm trọng trong vòng 72 giờ sắp tới.
Cùng lúc, Bộ trưởng Nội an Janet Napolitano yêu cầu người dân sống trên đường đi của bão hãy áp dụng các biện pháp phòng bão một cách nghiêm túc, bởi vì “đây mới chỉ là bước đầu.”
Bà Napolitano nói những ai được yêu cầu di tản hãy di tản ngay, những ai không được yêu cầu di tản hãy ở yên trong nhà.
Các nhà dự báo thời tiết nói sức gió có thể cảm nhận ở cách xa tâm bão 150 kilomét, họ lo ngại có thể xảy ra lốc xoáy dọc theo mé bên ngoài của bão.