Luật này được các ủng hộ viên của Tổng thống Viktor Yanukovich vận động thông qua tại Quốc hội hôm thứ Ba. Tổng thống Yanukovich đã lôi kéo được sự ủng hộ của những người nói tiếng Nga tại miền đông.
Khu vực phía tây của Ukraina nói tiếng Ukraina và là những người có tinh thần quốc gia.
Chủ tịch Quốc hội Volodymur Lytvyn sau đó tuyên bố từ chức nói rằng cuộc bỏ phiếu tại Quốc hội là không chính đáng. Một số người chống đối luật này loan báo sẽ tuyệt thực.
Hôm thứ Tư, xung đột xảy ra bên ngoài một tòa nhà chính phủ tại trung tâm thành phố.
Từ trong nhà tù, cựu thủ tướng Yulia Tymoshenko hối thúc những người ủng hộ bà phản đối đạo luật này.
Giới chống đối nói luật về ngôn ngữ có thể đe dọa chủ quyền quốc gia sau 20 năm độc lập, tách khỏi cựu Liên bang Sô Viết. Họ nói rằng biện pháp này sẽ dần dần xóa bỏ tiếng Ukraina.