Thủ tướng Nhật Bản Yoshihiko Noda tuyên bố Nhật Bản đang theo dõi tình hình trong sự hợp tác chặt chẽ với các nước khác. Ông nói Nhật Bản sẽ đáp lại một cách mà ông gọi là “bình tĩnh và thích đáng.”Thủ tướng Nhật Bản nói việc Bắc Triều Tiên thực hiện vụ phóng là một hành động khiêu khích và một mối đe dọa nghiêm trọng, không những cho Nhật Bản, mà cho cả nền hòa bình và ổn định trong khu vực. Ông nói sẽ tiếp tục hối thúc miền Bắc kiềm chế, không xúc tiến vụ phóng này.
Giới hữu trách ở Tokyo coi vụ phóng vệ tinh của Bắc Triều Tiên như một mưu toan lần thứ 3 thử nghiệm một phi đạn đạn đạo liên lục địa, tiếp theo các vụ phóng tương tự vào những năm 2006 và 2009.
Phú tá bộ trưởng ngoại giao Noriyuki Shikata mô tả các mối quan ngại của Nhật Bản về kế hoạch này.
Ông Noriyuki nói: “Theo quan điểm của chúng tôi, việc Bắc Triều Tiên phóng một phi đạn vi phạm các nghị quyết hiện hành của Hội đồng Bảo an Liên hiệp quốc, và hành động này sẽ đưa tới việc gây phương hại cho hòa bình và ổn định trong khu vực. Đó là lý do vì sao chúng tôi đã tìm cách kêu gọi Bắc Triều Tiên đi đến quyết định chớ nên làm như thế.”
Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản đã bố trí nhiều bộ nghênh cản phi đạn ở quận Okinawa vùng cực nam, sẵn sàng bắn bất kỳ mảnh hỏa tiễn nào có thể rơi xuống lãnh thổ Nhật Bản. Ông Shikata nói việc này được tiến hành như một biện pháp đề phòng.
Ông Noriyuki nói tiếp: “Chúng tôi đã thông tin cho dân chúng rằng trong tình huống bình thường, chúng tôi không trông đợi các thiệt hại xảy ra tại Nhật Bản, nếu phi đạn được phóng đi theo như lời loan báo.”
Ông Shikata nói có một lý do khác nữa để tiếp tục theo dõi sát tình hình.
Tiếp theo những vụ phóng phi đạn tầm xa vào năm 2006 và 2009 là những vụ thử nghiệm hạt nhân dưới đất lần đầu tiên của Bắc Triều Tiên. Có những mối quan ngại rằng Bình Nhưỡng lại một lần nữa tiến hành một cuộc thử nghiệm hạt nhân sau vụ phóng vệ tinh.