Tổng thống Barack Obama đọc diễn văn tại trường đại học Barnard, một trường đại học phụ nữ nằm trong trường đại học Columbia. Ông phối hợp những ngôn từ nhằm động viên và khuyến khích những nữ sinh viên tốt nghiệp với những nhận xét sắc bén về khung cảnh kinh tế và chính trị tại Hoa Kỳ.Tổng thống nói phụ nữ hiện chiếm một nửa lực lượng lao động. Và ông thúc đẩy phụ nữ sử dụng sức mạnh kiếm tiền và học thức ngày càng tăng của họ để dẫn đạo sự thay đổi.
Tổng thống Obama nói: “Càng ngày càng có nhiều phụ nữ kiếm tiền nhiều hơn chồng. Các bạn chiếm hơn phân nửa sinh viên tốt nghiệp đại học và những người tốt nghiệp cao học và Tiến sĩ. Do đó các bạn chiếm số đông hơn chúng tôi. Sau nhiều thập niên tiến bộ chậm chạp, chắc chắn, phi thường, hiện các bạn đang trong tư thế sẵn sàng biến thế kỷ này thành thế kỷ mà phụ nữ không những định hình số phận của mình mà còn số phận của đất nước này và của cả thế giới nữa.”
Tổng thống Barack Obama nhận được bằng tốt nghiệp sau đại học tại trường đại học Columbia gần đó thuộc thành phố New York vào năm 1983. Đây là một trường đại học Tổng thống Obama cho biết không nhận phụ nữ cho đến năm đó.
Tổng thống Obama nói thêm là dù có cơ hội ngày càng tăng, phụ nữ phải đối mặt với những thách đố độc nhất, bao gồm đạt được trả lương bình đẳng với nam giới, và cân bằng những đòi hỏi về việc làm với gia đình, và “có những quyết định kiểm soát hoàn toàn về sức khỏe của mình.”
Tổng thống Obama nói về nền kinh tế vẫn còn khó khăn và môi trường chính trị và tài chánh có thể làm nãn lòng.
Ông nói: “Là những người trẻ, bằng nhiều cách, các bạn phải đối phó với những việc này gay gắt hơn chúng tôi. Việc suy thoái này rất khốc liệt, mất việc làm nhiều hơn, chính trị dường như bẩn thỉu hơn. Bế tắc trong Quốc hội nhiều hơn bao giờ hết. Một số người trong thế giới tài chánh không phải là những công dân gương mẫu của các công ty. Do đó không lạ gì là niềm tin vào những định chế của chúng ta xuống thấp chưa từng có.”
Tổng thống thêm một cách gián tiếp về cuộc tái tranh cử năm 2012 vào những nhận xét của ông. Mục đích của ông là củng cố sự ủng hộ của phụ nữ và cử tri trẻ trong cuộc chạy đua với ứng cử viên Cộng hòa Mitt Romney.
Tổng thống Obama nói: “Chúng tôi biết là chúng ta tốt hơn khi có những qui luật chấm dứt những ngân hàng lớn đánh cuộc thất bại với tiền của người khác, khi các công ty bảo hiểm không cho phép hủy bỏ bảo hiểm của chúng ta khi chúng ta cần đến nhất, hay là tính tiền phụ nữ khác với nam giới. Thực vậy chúng ta khá hơn khi phụ nữ được đối xử bình đẳng và công bằng trong mỗi khía cạnh của đời sống Mỹ, dù đó là lương bổng bạn nhận được hay là những quyết định về sức khỏe của bạn.”
Chuyến viếng thăm New York của Tổng thống Barack Obama cũng bao gồm việc đi tham quan một chương trình truyền hình được ưa chuộng và xuất hiện tại hai hoạt động quyên góp.
Một trong hoạt động này diễn ra tại nhà của ca sĩ nhạc pop Risky Martin, được sự đồng bảo trợ của Hội đồng lãnh đạo LGBT, một tổ chức đại diện cho những người đồng tính luyến ái Hoa Kỳ.
Tuần trước, Tổng thống Barack Obama loan báo sự ủng hộ của ông đối với việc hợp pháp hóa hôn nhân những người đồng tính luyến ái, trở thành Tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên làm việc này và tăng tiến sự ủng hộ ông trong cộng đồng những người đồng tính luyến ái, một nguồn đóng góp quan trọng trong chiến dịch tái tranh cử của ông.