Vụ xử hàng chục nhân vật tranh đấu thân dân chủ, trong đó có 16 người Mỹ, đã khai mạc tại thủ đô của Ai Cập.Nhóm các người Mỹ nằm trong số tất cả 43 người bị tố cáo là đã nhận các ngân khoản bất hợp pháp từ nước ngoài, và có những hoạt động chính trị không liên hệ gì tới công tác xã hội dân sự của họ.
Những người mục kích nói có ít nhất 13 trong số các bị cáo xuất hiện trước phiên tòa hôm Chủ nhật ở Cairo, nhưng hiện không rõ liệu trong số 13 người đó có công dân Mỹ nào hay không.
Một số người trong nhóm những người Mỹ bị tố cáo các tội vừa kể, đã rời Ai Cập, một số khác còn ở Ai Cập, đã chạy vào lánh nạn tại đại sứ quán Hoa Kỳ ở Cairo.
Vụ án này đã làm cho tình hình vốn đã căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Ai Cập, càng tăng cao hơn nữa, vì nó diễn ra giữa lúc Hoa Kỳ đang tìm cách cải thiện các quan hệ với hội đồng quân nhân đã lên nắm quyền hồi năm ngoái, sau khi cựu Tổng Thống Ai Cập Hosni Mubarak bị lật đổ.
Các giới chức Hoa Kỳ nói chính phủ của Tổng Thống Obama đã tham gia “các cuộc thảo luận ráo riết” với Ai Cập để giải quyết vấn đề này.